Pendant onze ans, Valérie enseigne les mathématiques à des collégiens. Mais un beau jour, elle quitte l’Education Nationale et décide d’ouvrir une pizzeria. Cinq ans après le grand saut, elle raconte sa reconversion.

Les mains dans la farine, dans la chaleur du four à pizza, Valérie vous accueille avec un grand sourire. Qui croirait que cette pizzaïola épanouie était encore, il y a quelques années, prof de maths dans un collège ? « Aujourd’hui, je me sens heureuse et fière, sans vanité aucune. Fière de voir ma petite pizzeria se développer, avec une clientèle fidèle. Mon nouveau métier me comble et m’apporte tout ce que je ne trouvais plus dans celui de professeur » explique-t-elle. Cette éternelle optimiste, zen et épicurienne, a fait un authentique choix de vie et, depuis bientôt cinq ans que sa pizzeria est ouverte, n’a pas un seul instant regretté sa décision.

« Je ne voulais surtout pas devenir une prof aigrie »

Rembobinons un coup et retrouvons Valérie enfant. Très sportive, elle pratique avec passion le patinage artistique sur roulettes, de 8 à 16 ans. « J’ai même été 3ème au Championnat de France et j’aurais bien continué en professionnel, mais en France la filière sport/études pour cette discipline n’existait pas » raconte-t-elle. Du coup, cette excellente élève suit une trajectoire plus classique : bac C (S) puis DEUG de maths à l’université, suivis d’une licence, d’une maîtrise et d’un certificat d’études supérieures  en statistiques. Elle rentre alors dans l’enseignement par le biais de remplacements, décide de passer son CAPES et l’obtient en 2000. « Hélas, au bout de onze ans en collège, j’ai commencé à m’ennuyer. Et comme je ne voulais surtout pas devenir une prof aigrie qui dégoûte ses élèves de sa matière, j’ai commencé à envisager une reconversion » raconte Valérie.

« J’enseignais encore mais j’avais déjà la tête chez Pizzas Lino »

Comme souvent dans  ces périodes où l’on se cherche, un élément déclenchant va précipiter les choses. « L’une de mes élèves s’est trouvée atteinte d’un cancer et j’ai fait partie des profs ‘’tuteurs’’ qui continuaient à la suivre. Elle ne pouvait plus venir au collège mais elle s’accrochait et  sa volonté forçait l’admiration. Après son décès, la désinvolture et le manque d’implication de trop nombreux autres élèves, qui eux étaient en bonne santé, m’ont semblé jour après jour plus insupportables. » A ce moment, Valérie est déjà dans sa tête en rupture avec son métier. Elle s’en ouvre à son mari, lui aussi prof mais avant tout italien d’origine et authentique pizzaïolo. Ils décident alors de bâtir la reconversion de Valérie autour de ce savoir-faire. Valérie se jette à corps perdu dans son projet : elle apprend à faire des pizzas, court les agences immobilières et les banques pour obtenir un financement. « J’étais encore prof mais j’avais déjà la tête chez Pizzas Lino. Une fois le lieu trouvé, début mai 2009, je me suis jetée à l’eau et, le 5 juin, j’ouvrais la pizzéria. Les débuts ont été tellement prometteurs que dès juillet, j’ai démissionné de l’Education nationale ».

« On me regardait bizarrement, comme si on attendait que je me plante »

Au début, personne ne prend vraiment Valérie au sérieux et la plupart des gens s’efforcent avant tout de la décourager. Une des ses collègues, effarée, lui demande si elle a bien réfléchi : après tout, elle va perdre ses  »vacances » ! « Heureusement que mon mari était là, ma sœur aussi, qui m’a sommée de fermer mes oreilles et m’a dit que j’étais faite pour ça ! J’ai entendu beaucoup de choses, on me regardait bizarrement, comme si on attendait que je me plante… Beaucoup me voyaient déjà pointer à Pôle Emploi pour cause d’échec ». Mais Valérie sait ce qu’elle veut, et la battante qui est en elle se révèle plus forte que ça. Sans se déstabiliser, elle continue à tracer sa route. « Mes parents m’ont prise pour une folle au démarrage, mais, voyant que je n’en démordais pas, ils ont fini par me soutenir. Mes enfants ont été formidables, mon fils venait chaque week-end m’encourager à la pizzéria. »

« Il faut se demander ce que l’on est capable de relever comme défi »

Des conseils pour un candidat à la reconversion ? « D’abord, faire un bilan personnel de ses compétences et de ses aptitudes, de façon à ne pas s’embarquer dans une histoire qui pourrait virer au cauchemar. Ne pas s’emballer, se poser le maximum de questions sur soi-même, sur ce que l’on se sent capable de relever comme défi. Personne n’est WonderWoman, on a tous des limites, il ne faut surtout pas les occulter ! Ni d’ailleurs tenir compte de l’avis des gens ‘’bien intentionnés’’, qui souvent basent leur réflexion sur leur propre peur de franchir le pas. Il faut foncer, tout balayer sur son passage, avec la ferme conviction que l’on change pour de bonnes raisons et que l’on va aller jusqu’au bout,  parce que c’est notre décision !  J’aime l’expression ‘’on ne fait pas d’omelettes sans casser des œufs’’ : cela dit bien ce que ça veut dire. Il y a toujours des à-côtés pas faciles à gérer. Mais qu’importe si l’on va vers une vie meilleure ! »

« Faire de sa vie un rêve et de ses rêves une réalité »

Aujourd’hui, à 44 ans, Valérie se sent en accord avec elle-même. « Je pense franchement avoir trouvé ma voie et je n’ai d’autre projet que de continuer à développer ma petite entreprise, en lui conservant son caractère de commerce artisanal  de proximité. Je travaille seule et entends bien continuer ainsi, ça me convient parfaitement. » Son autre objectif ? Voir ses enfants devenir des adultes responsables, capables de prendre des virages tout en gardant en ligne de mire leur équilibre. Un défi qu’ils devraient savoir relever, avec comme philosophie la devise de leur maman : « fais de ta vie un rêve et de tes rêves une réalité ».

Pizzas Lino – 254 rue Ernest Perrin – 84210 Althen des Paluds – Téléphone 04 90 36 16 33
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Texte Corinne Martin-Rozès
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Catégories :Reconversion

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